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在现实生活中，无处不让我焦虑。失业，焦虑，再就业，也焦虑；CPI涨了，焦虑，房价涨了，更焦虑；没小孩，焦虑，有了小孩，还要替将来焦虑。总之，生活中，我很容易就焦虑了，或者咱也整个好听的叫做危机感。 这本书也是那位英伦小伙德波顿写的，感觉这本书像是他的前作《哲学的慰籍》的续篇，之前那本书是泛泛而谈人生的困惑。这本呢，更像是针对我们现在这个社会的通病--对自己身份缺乏自信。 书中的身份是指个人在他人眼中的价值和重要性。而身份的焦虑是一种担忧。担忧我们所处的社会等级过于平庸，担忧我们没有与社会保持一致容易过时。而产生这种焦虑的原因主要有五个方面。 渴求身份 我们追求显赫的身份，无外乎是想得到别人的尊重，得到更多的钱财，权利以及影响力。社会中通常有“大人物”和“小人物”之分。而我们对自己的认识在很大程度上取决于他人对我们的看法。经常别人说我们有效率，我们就可能马上产生自己很能干的感觉，如果别人认为你豪不起眼，那可能你马上就会产生自己是个小人物的感觉来了。所以我们渴求身份，也就是渴求认同，渴求别人对我们的爱。 势利倾向 生活中充满了势利者，这些人迎奉着成功人士，却用冰冷的面孔面对目前并不算成功的我们。正是由于他们的存在，让你更加感觉到了世态炎凉，人心不古了。可悲的是，我们都有可能会变得势利，为了赢取别人的爱和认可或者上级的好感，我们可能对上层阶级或者领导表现出热情的一面，而对于平级或者比自己低的人表现出冷漠。对此，我们只能多一些理解和悲情，而不是一味的去苛责。 过度期望 生活条件的大幅提高，却并没有让我们产生同样程度的幸福感。过去大家拿一样的工资一样的贫穷，你并没有觉得自己有什么不舒服的，可能还觉得生活就是这样。但当突然某一天，周围的某个人比你多了一些钱，啊呀，这个可真不舒服啊你就开始妒忌这个人，开始焦虑了。可当你跳开自己的圈子看到外面另一些人更成功，更有钱了，你却心里没有多大的感觉。我们妒忌的只是和我们同一层次的人。幸福感，在于我们拥有多少我们渴望得到的物品，而不在于我们得到的物品的多少。现代社会激发了人们无限的期望，在我们想要得到的和能够得到的东西之间、在我们实际的地位和理想的地位之间造成了永远无法填补的鸿沟。造成了我们永远都挥之不去的焦虑。 精英崇拜 过去上层社会的位置都是世袭，人们很难取得也不奢望取得，大家也都相安无事。然而现代社会讲究人人平等，并在你开始阶段大家拥有均等机会。均等的考试，均等的教育，均等的食物。所以，如果你仍然贫穷，身份低微，固然令人同情，但一切也是咎由自取。并且在社会达尔文主义表述下认为，生物要物竞天择，社会也一样讲究优胜劣汰。所以，成功的人毫无疑问就是精英。 制约因素 焦虑是当代欲望的伴随产物，然而身份的高低却受5个无法预测的因素制约，而这五个因素可以用来解释：我们在等级社会里为何无法稳妥地获得一个自己渴望的位置。 变化无常的才能制约 我们有时灵感闪现，有时却想破脑袋也找不到感觉。 受运气的制约 受雇主的制约 在多数领域中，对成绩很难进行准确评估，因此升迁之路具有明显偶然性。 受雇主盈利原则的制约 当然雇主都倒闭了，你当然更加没有面子了。 受全球经济发展规律的制约 相对应的德波顿也给出了五个解决之道。哲学、艺术、政治、基督教、波希米亚。 当然这五个解决之道并非废除身份等级，他们只是创立一些新的身份登记，而这些等级建立在那些为大众所忽略或批判的价值标准的基础之上。 哲学 身份对我们来说有两个方面的作用：一是物质方面，二是精神方面，一旦他人停止对我们尊重，我们就很难对自己继续怀有信心。然而哲学可以帮助我们缓解第二方面的痛苦，书中引用了叔本华的哲学思想：别人对我们的评价，并非百分百正确，我们需要经过理性的判断，而大部分人的评价都是不对的，所以不需在意。那么按照这样的思想去做，我们还必须忍受孤独。因为既然大部分人的评价都是错误的，那么我们就无需在乎他们的评价。 艺术 书中认为艺术作品--小说、诗歌、绘画、戏剧或电影，可庄可谐，能够在不知不觉中，潜移默化地向我们揭示我们的生活状态。有助于引导我们更正确、更审慎、更理智地理解世界。 政治 决定上层社会地位的因素一直处于变化当中，所以导致身份的焦虑因素也随之不断变化。现代身份理想是工业生产和政治组织发展的产物，报纸和电视节目所灌输的对物质至上主义、企业家精神和物质精英论都反映了那些控制整个经济体系的人的利益，而普通大众则需要依赖这个经济体系来养家糊口。我们必须理解这点，但并不能奇迹般的消除焦虑。 基督教 每个人都有两种毫不相干的身份：世俗的身份，取决于一个人的职业、收入和他人对他的评价，灵魂的身份，取决于一个人的素质以及在审判日上帝眼中一个人的功过。 波西米亚 一种生活态度，或者简单主义，崇尚自然，远离一切不必要的物品。波希米亚贬低群体和群体的传统，而强调个人以及个人脱离传统的激情。 每一个时代都会有一些人无法或不愿温顺地服从上层身份的主流观念，世界上并不是只有一种生活方式，走自己的路。
