電子商務離不開物流，這已經被越來越多的人們所認識。但由於兩個行業在產業鏈上相距較遠，熟悉電子商務的人不熟悉物流，熟悉物流的人對電子商務知之甚少，故雙方都苦苦探索相互結合的途徑和切入點。本文試圖二者“鏈結”問題做一些探索。
一個完整的商務過程應該分為三個階段，即資訊查詢、磋商購買、貨物送達，由此而形成所謂的資訊流、商流、資金流、物流等。傳統的商務已經形成較為規範的流程和慣例，然而加入電子商務或現代電腦和通訊技術之後，問題變得複雜起來。
在資訊查詢階段：賣者的商品上網推銷，買者在網上搜尋所需商品，大大縮小了二者在時間和空間上的距離，減少了很多諮詢費用，這是電子商務企業最成功之處。
在磋商購買階段：購買行為大致分為兩類：一類是買者立即購買，這種情況集中在品牌知名度高、品質優良穩定商品，如圖書、報紙、音像製品、著名品牌家電等等。另一類是經過充分磋商才能購買，其中涉及到的主要問題有：發盤、還盤；訂立購買合同。如果是書面合同，則合同的有效性將要有相應的法律保障。貨物品質、規格、品種同樣也存在網上確認和網下確認問題；價格中是否含運費、保險費，並且規定由誰支付運費、保險費，如果是網上交易，還要支付電子商務企業交易費，這就需要賣者給一定折扣，否則買賣雙方會在網下進行交易；付款方式涉及到賒銷、延期付款、貨到付款、信用證、銀行劃帳、信用卡付款等多種付款方式的確定，以及商業信用、銀行信用、銀行結算系統與電子商務系統的對接問題；交貨地是在廠家交貨，還是買者門口交貨，或者是在倉庫交貨；另外還有電子提單的效力，規格及生成方式等等。
這些因素的整合是一個複雜的系統工程，主要當事人是電子商務企業、賣者、買者和銀行，需要解決的主要問題是銀行與電子商務的技術對接和業務對接；電子商務單證的法律地位；買賣雙方的信用和電子交易糾紛的解決方案，交易及安全等問題。
在貨物送達階段：電子商務中的貨物送達一般採取賣者送貨、買者提供、委託物流公司提送貨物的方式。由於前兩規模的局限，賣者和買者也必將採取委託物流公司來完成貨物送達。這就使物流公司和電子商務公司的結算與合作顯得極為重要。整個商務過程也由於物流企業的加入而完備。這裡涉及兩個方面問題。
（1）物流成本。電子商務理論上可以串連起世界各地的買賣雙方，縮短交易的時間和空間，而物流則必須老老實實地完成貨物的位移。要降低物流成本，就必須優化整合下列要素：運輸工具的的選擇、運輸方式的優化組合、貨物的可配載性、運輸道路的優選、物流中心的佈局與分揀、包裝、加工能力、城市配送體系的完備等等。因此，物流成本必須通過優化和規模經濟才能降低。專車專人送達一本書的行為，追求的不是經濟效益而是新聞效應，真正的物流企業決不會做這樣的事。而建一個物流中心的費用恐怕不低於建一個電子商務企業。如果不將物業務規模維持在足夠大的水準上，恐怕很難支援物流系統的生存，更不用說彌補電子商務的不足了。
（2）電子商務與物流的技術對接和業務對接。這裡涉及到交易軟體與物流軟體的對接、買賣合同與運輸保管合同的對接、結算系統的對接等系統集成問題。不同的電子商務企業有不同的交易軟體，對接起來十分困難，又引申出標準化問題和業務技術語統一問題。買者和賣者、商務和物流企業各有自己的結算銀行，也引申出銀行間結算流程的統一和規範問題。
電子商務企業與物流企業的結合，大體有三種模式。第一種是從電子商務企業向物流企業延伸，資訊查詢、交易在網上進行，物流業務由物流公司來做。各種要素的整合由電子商務企業完成。如代為選擇物流企業、物流方式和運輸手段，代付運費及保管提單，代為結算貨款、提供資訊查詢功能等，而物流企業只從事保管、分揀、加工、配送、運輸工作。
第二種是從物流企業向電子商務延伸。資訊查詢、交易、貨物送達都由物流企業完成。中儲廣州公司曾經設想，以倉庫和物流中心為基地，賣者將貨物存入倉庫，並在網上發佈銷售資訊。一旦與買方在網上達成購銷合同，倉庫將銷定賣者的庫存貨物，買方款到發貨，並由倉庫將貨款支付給賣方。這樣，將交易與物流有機結合在一起，簡化了商務環節，並充當了買賣的仲介人，使貨到付款和款到發貨兩個看起來的矛盾的原則和諧地結合在一起。這是一個巧妙的設想，如能實施，將大大推動電子商務和現代物流的發展。
第三種是現貨倉單交易。電子商務公司指定商品交割倉庫，賣方將貨物存入交割庫，倉庫開出倉單，賣方憑倉單在電子商務交易系統交易。交易成功，賣方轉讓倉單給買方，買方據倉單提貨。
綜上所述，電子商務企業與物流企業鏈結還要克服許多困難和障礙，但二者必然結合的趨勢是十分明顯的。中儲總公司是一家國有大型物流企業，她願同電子商務企業共同合作，開創出一條通暢的商務之路。
