公司债券，是指公司依照法定程序发行的、约定在一定期限还本付息的有价证券。有价证券，是指具有一定票面金额，代表股权、债权或收益索取权的凭证。公司债券作为一种特殊的募集资金的方式，具有自己的特点，这些特点主要表现在它与股票的区别上。公司债券与股票的区别在于：第一，主体的法律地位不同。公司债券债权人中是作为民法上的一般债权人享有债权。而股票持有人则是作为公司的组成成员，股东享有《公司法》所规定的各种权利并承担一定义务。第二，利益分配不同。公司债权人，不管该公司是否盈利，甚至在亏损的情况下，也有权要求公司支付利息，按期还本。公司债券利率也是预先确定并保持不变的，并且公司债券具有优先于股份的权利，即在公司分配盈余或分配剩余财产时，应优先于股票而清偿公司债券。股票持有人只有在公司有充分盈余时，才能请求支付股息和红利，而且股票的股息和红利是视公司盈余的多少灵活确定的。第三，风险责任不同。购买公司债券是一种出借行为，因此，公司债券债权人不承担风险责任或只承担较小的风险责任，到清偿期限时，公司必须偿还原本，如果公司破产或者公司解散、公司债权人有权得到公司的公平清偿。而认购股票，则是一种出资行为，股东一般情况下，无权要求返还出资，相反必须承担出资额范围内的有限责任。如果公司破产或解散，只能参与公司剩余财产的分配。
